Riyad, capitala si cel mai mare oras al Arabiei Saudite, este situat pe un platou imens, in centrul Peninsulei Arabice si este casa a 4.854.000 de persoane.
Numele Riad provine din cuvantul "rawdah", de origine araba, si inseamna "loc al gradinilor si copacilor". Datorita numeroaselor cursuri de apa (acum secate) situate in vecinatate, Riyadh a fost inca din antichitate una dintre cele mai fertile zone din Penisula
Arabica.
Vechiul oras fortificat Riyad, nu depasea o suprafata de 1 kmp, motiv pentru care astazi mai exista foarte putine vestigii arhitecturale.